Qué hacer cuando alguien muere y a quien llamar

Perder a un ser querido jamás es fácil, pero perder a tu esposo o esposa es una de las experiencias más devastadoras que hay. En adición a decirle adiós a tu acompañante de vida, hay muchas cosas que usted tiene que hacer cuando su cónyuge fallezca. Nuestras listas explican lo que usted necesita hacer, a quien llamar, y que documentos necesitara cuando su cónyuge fallezca.

Tome nota que, aunque este guía explica que hacer cuando fallezca su cónyuge, estos consejos aplican a cualquier ser querido que ha fallecido.

Listas de prioridad para qué hacer cuando se muere su cónyuge

Hay muchas tareas que se tienen que atender después que alguien fallece, y desafortunadamente, muchas de estas tareas caen en el cónyuge. Nuestras listas explican que tiene que hacer en los días, semanas, y meses después de que fallezca su esposa o esposo.

Inmediatamente después

Aquí esta lo que tiene que hacer inmediatamente después que fallezca su cónyuge:

Obtenga un pronunciamiento legal de defunción: si su pareja fallece en un hospital, asilo, centro de vida asistido, o en hospicio, un doctor o enfermero/a, declarara el tiempo de muerte. Si fallecieron en casa no bajo en cuidado de un profesional médico, hable a 911. Si tiene uno, tenga la orden de no reanimar (ONR) lista para mostrar a los paramédicos. Dependiendo en donde viva, el paramédico pronunciara la muerte o su ser querido será transportado a un hospital para que un medico profesional haga la declaración.

Si un paramédico pronuncio la muerte, y no habrá autopsia, llame a la funeraria, crematorio o morgue con la que quiere trabajar. Ellos recogerán el cuerpo y transportarlo a su instalación.

Si su pareja falleció en un hospital o centro de vida asistido, o si fueron transportados al hospital para declarar la muerte, contacte a la funeraria o a otros proveedores de servicio para mover el cuerpo a sus facilidades. Un especialista en el hospital o asilo por lo general puede ayudarlo con este paso.

Si su cónyuge es un donante de órganos y fallecieron en casa no bajo el cargo de un doctor, llame a su hospital local para encargarse de este paso. Si fallecieron bajo el cargo de un paramédico o enfermero/a de hospicio, ellos deberían poder conectarte con la autoridad apropiada para donación de órganos.

En los días después

Aquí es lo que tiene que hacer en los días después de la muerte de su cónyuge

Avísele a su familia y amigos que su cónyuge a fallecido: empiece con aquellos mas cercanos a usted y a su esposa o esposo. Ellos pueden ayudarlo a avisarle a otras personas para que usted no tenga que hacerlo solo. Ellos también podrán ayudarlo con otras cosas que tendrá que hacer en los días y semanas siguientes, incluyendo hacer arreglos funerarios. Si usted piensa hacer un anuncio en redes sociales, espere unos días para que pueda personalmente contactar a la más gente posible.

Contacte a la Administración de Seguro Social (ASS). Aunque los proveedores funerarios típicamente hacen esto, usted también debería de contactar a su administración de seguro social local para verificar que esta tarea se realiza. Reportar la muerte de su cónyuge a la ASS terminará cualquier beneficio de gobierno que recibía, y si usted recibe alguno de estos fondos después que fallece su pareja, usted tendrá que pagarlos. Sin embargo, usted puede ser elegible para recibir una prestación de defunción de $225.

Si su cónyuge era un miembro activo o retirado del ejército, contacte el Departamento de Asuntos Veteranos (VA). En adición a cancelar sus pagos a su ser querido, usted recibirá los beneficios funerarios y de entierro para veteranos activos o que fueron dados de alta honorablemente.

Si su esposa o esposo trabajaba, notifique a su empleador de su fallecimiento. Ellos le darán información acerca de cheques finales que recibirá en su nombre, así como su seguro de vida, pensiones, y otros beneficios a los que califican a través de la compañía. También contacte a el sindicato de trabajadores para ver si califica para otros beneficios.

Si tiene hijos estudiantes, contacte a su escuela. La administración y maestros pueden organizar para sus tareas sean aplazadas o canceladas. Ellos también podrán ofrecerles a sus hijos recursos de asesoramiento para el luto cuando regresen.

Empiece a hacer planes finales. Como usted ya contacto a la funeraria, morgue, o crematorio que estará trabajando con usted, puede empezar a hacer planes para el servicio funerario. Si su cónyuge planeo su funeral y tenía un plan de funeral prepagado, la funeraria se encargará de los detalles siguiendo las instrucciones de que su esposo o esposa les dejo. Si no sabe cuáles fueron los últimos deseos de su ser querido, vea su testamento u otros documentos de fin de vida para esta información. Si no hubo planes formales, trabaje con su familia cercana para planear servicios que traerán paz y comodidad.

Llame al seguro de vida para iniciar el proceso de reclamación. Esto puede tomar días o hasta semanas para que usted reciba los pagos del seguro, y como estos fondos pueden ayudarle a pagar por los gastos funerarios, es mejor empezar el proceso lo más rápido posible. Además, ya no tiene que seguir pagando la prima. Dependiendo en su cobertura, tal vez tendrá que contactar a otros proveedores para hacer reclamaciones para otras políticas incluyendo:

• Seguro de entierro o funerario: También llamado seguro de últimos gastos, su ser querido obtuvo esta política para cubrir sus costos de funeral, así como otros gastos que dejaron atrás.
• Seguro de vida temporal o entero: estos fondos pueden ser usados en cualquier manera que los necesite, incluye pagar por gastos finales o reemplazar el ingreso de su pareja.
• Seguro médico: usted tendrá que asegurarse que todas las cuentas medicas elegibles estén cubiertas y cancelar pagos de primas en curso.

Escriba un obituario. Si no lo quiere escribir usted solo, pídales ayuda a sus familiares más cercanos.

En un plazo de 10 días

Aquí es lo que debe de hacer más o menos 10 días después que muera su cónyuge:

Localice su testamento: El testamento revela quien es el ejecutor (a veces llamado el administrador) de los bienes de su pareja. Muchas veces el cónyuge es nombrado el ejecutor, pero necesitara que esto se certifique por escrito para poder liquidar la herencia. El testamento también establece como su ser querido querría que los fondos, propiedad, y pertenencias de cuales ellos eran los únicos propietarios fueran dispersas. Tenga en cuenta que la mayoría de los activos y deudas son compartidos entre parejas casadas, entonces cuando alguien fallece, el sobreviviente recibe todos los activos que tenían juntos y es responsable por pagar deudas compartidas. Sin embargo, todavía sigue siendo estándar que haya un testamento para la dispersión de propiedades que dejaron atrás que no estaban compartidas. Aunque propiedades y fondos de propiedad única normalmente se dejan al cónyuge sobreviviente, usted necesitara el testamente de su ser querido en caso que alguien desafía su derecho a ello. Si no hay testamento, va tener que ir a un tribunal testamentario para que un juez nombre a un administrador de los bienes a través de cartas testamentarias, que lo mas probable es que sea usted. Si no encuentras el testamento en casa, comprueba si está guardado en una caja fuerte o en un banco, o pide una copia a su abogado.

Consiga al menos 10 copias del certificado de defunción. Las necesitarás para notificar el fallecimiento de tu pareja a múltiples entidades y, aunque algunas instituciones aceptan copias, muchas exigen el original.

Consulte a un abogado especializado en herencias. Es posible liquidar la herencia de tu cónyuge sin necesidad de un abogado, pero como a veces esto puede convertirse en una situación complicada e implicar a muchos beneficiarios, lo mejor es trabajar con un especialista, sobre todo si su patrimonio está valorado en 50.000 dólares o más.

Póngase en contacto con el albacea de la herencia de su cónyuge. Los maridos y las esposas suelen ser nombrados albaceas de la herencia de su pareja, pero si usted no lo es, tendrá que ponerse en contacto con la persona que lo es para ayudar a distribuir sus bienes según lo establecido en su testamento. Su abogado de sucesiones puede iniciar este proceso por usted y guiarle a través de él.

Póngase en contacto con su contable público certificado (CPA). Es probable que su estado de declaración no cambie el primer año que declare después del fallecimiento de su cónyuge. Muchos viudos y viudas presentan declaraciones de impuestos conjuntas el año en que fallece su esposo o esposa, por lo que es posible que no haya una necesidad inmediata de llamar a su contador público. Sin embargo, puede ser útil llamarles a las pocas semanas del fallecimiento de su pareja, ya que es probable que tengan documentos financieros que puedan ayudarle a reclamar seguros y prestaciones. También pueden ayudarle con la planificación financiera inmediata y futura, como, por ejemplo, cómo calificar para deducciones adicionales en su próxima declaración de impuestos, cómo pagar las deudas pendientes de su cónyuge y qué esperar en las futuras declaraciones de impuestos.

En los Meses Después

Desafortunadamente, puede que tome años para que usted se encargue de todo lo que se necesita hacer después que fallece su esposa o esposo, entonces trate de ser paciente. La buena noticia es que hay algunas cosas que pueden esperar algunos meses y en unos casos, es mejor esperarse un poco. Por ejemplo, si mantiene activa la cuenta de correo electrónico de su ser querido hasta que haya recibido todas las prestaciones por fallecimiento a las que tiene derecho, le resultará más fácil solicitar y recibir los registros que necesita para hacer las reclamaciones.

Cuando esté preparado, esto es lo que debe hacer en los meses posteriores al fallecimiento de su cónyuge:

• Actualice su testamento para incluir un heredero en vida.
• Cierre sus cuentas de correo electrónico.
• Cierra sus cuentas de redes sociales o conviértelas en páginas conmemorativas.
• Cancela las suscripciones que no te sirvan.
• Elimínelos como copropietarios y beneficiarios de sus cuentas financieras. Puede ser el único propietario o añadir un nuevo copropietario, como un hijo adulto.
• Cancele las pólizas de seguro que estén únicamente a nombre de su pareja y elimínelas de las pólizas conjuntas.
• Elimínelos de las escrituras de propiedad, como su casa y su coche.
• Notifique su fallecimiento a la oficina electoral local.
• Si tiene hijos que asisten a un colegio o universidad, póngase en contacto con las oficinas de ayuda financiera de sus escuelas. Sus hijos pueden tener derecho a una ayuda económica, aunque no tuvieran derecho a ella antes de la muerte de su cónyuge. Si tienen préstamos estudiantiles, póngase también en contacto con esas instituciones financieras; es posible que reduzcan o perdonen la deuda. Por último, asegúrese de que la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) de sus hijos esté llena para el siguiente año escolar. Una vez más, incluso si sus hijos no cumplían los requisitos para recibir ayuda estudiantil antes del fallecimiento de su pareja, pueden ser elegibles ahora que su situación financiera ha cambiado.
• Si aún no tiene uno, considere la posibilidad de trabajar con un planificador financiero. Este es un paso especialmente importante si el fallecimiento de su cónyuge tendrá un gran impacto en sus finanzas debido a la pérdida de ingresos de su trabajo o de las prestaciones laborales que recibía. Un profesional de las finanzas le ayudará a crear un nuevo presupuesto para la vida diaria y le hará recomendaciones sobre cómo recortar su coste de vida y ahorrar para el futuro.
• Busque ayuda si tiene problemas para superar su duelo. Aunque estemos rodeados de amigos y familiares inmediatamente después de la muerte de un ser querido, todos tienen que volver a su vida cotidiana en algún momento, lo que hace que muchas personas se sientan aisladas en su desesperación. Esto puede ser aún más duro para los cónyuges que han perdido a su marido o esposa. Si crees que necesitas ayuda para superar tu duelo, acude a tus seres queridos para pedirles su apoyo. A muchas personas también les resulta útil unirse a un grupo de apoyo al duelo o trabajar con un profesional de la salud mental, como un psiquiatra, un psicólogo o un terapeuta. Enfrentarse a la pérdida de su cónyuge será una de las partes más duras de su muerte, pero no tiene por qué hacerlo solo.

Documentos necesarios cuando fallece su cónyuge

Para ocuparse de todo lo que tendrá que hacer en los días, semanas y meses posteriores al fallecimiento de su cónyuge, necesitará una serie de documentos. Si no está seguro de dónde está alguno de ellos, consulte a su abogado, contador público, familiares y amigos para ver si los tienen. Si después de consultar a estas personas todavía le faltan algunos, busque en los archivadores, la caja fuerte personal y la caja de seguridad del banco de su ser querido. En el peor de los casos, es posible que tenga que ponerse en contacto con entidades legales o comerciales, como el secretario de la ciudad para obtener una licencia de matrimonio o el consultorio médico para obtener los registros médicos.

Estos son los documentos que necesitará tras el fallecimiento de su cónyuge:

• Certificado de nacimiento
• Certificado de defunción
• Testamento
• Certificado de matrimonio
• Registros de cuentas financieras, incluidas las cuentas corrientes y de ahorro, las cuentas de jubilación, las cuentas de préstamos y las cuentas de inversión como los fideicomisos
• Registros de bienes inmuebles, incluyendo escrituras y contratos de arrendamiento
• Otras escrituras de bienes inmuebles, incluyendo las de coches, barcos y vehículos recreativos
• Informes crediticios recientes de las tres agencias de crédito (Equifax, Experian y TransUnion) que enumeran las deudas pendientes
• Los registros del servicio militar y los documentos de baja
• Las declaraciones de impuestos de los tres últimos años
• Historial médico

Qué hacer cuando un cónyuge muere en casa

Si su cónyuge muere en casa:

• Si no hay un médico, una enfermera o un profesional médico cualificado presente, llame al 911 para obtener una declaración legal de muerte, asegurándose de tener su DNR para los paramédicos. Su ser querido puede ser llevado al hospital para que se haga la declaración de fallecimiento.
• Póngase en contacto con una funeraria, un tanatorio o un crematorio para que recojan el cuerpo de su ser querido en su casa o en el hospital. *

Una vez que haya tomado estas medidas, utilice nuestras listas de comprobación anteriores para ocuparse de las demás cosas que tendrá que hacer tras la muerte de su ser querido.

*Nota: Algunas funerarias ofrecen sus servicios las 24 horas del día, pero otras sólo operan durante el horario comercial normal. Si su proveedor de servicios no recoge el cuerpo de su ser querido fuera del horario de atención, la ambulancia deberá llevarlo al depósito de cadáveres para que pueda ser recogido a la mañana siguiente.

Qué hacer cuando un cónyuge muere de noche

Si su cónyuge muere por la noche:

 

• A menos que esté en un hospicio o tenga un cuidador a tiempo completo, llame al 911. Enviarán a un paramédico para que le dé un comunicado de defunción legal o para que traslade a su pareja al hospital para que una enfermera o un médico le den uno.
• Póngase en contacto con su proveedor de servicios funerarios para que recoja el cuerpo en su casa o en el hospital y lo traslade a sus instalaciones. *

A partir de aquí, siga las listas de comprobación anteriores para ocuparse del resto de las tareas que hay que realizar.

*Nota: Algunas funerarias ofrecen sus servicios las 24 horas del día, pero otras sólo operan durante el horario comercial normal. Si su proveedor de servicios no recoge el cuerpo de su ser querido fuera del horario de atención, la ambulancia tendrá que llevarlo al depósito de cadáveres para que pueda ser recogido a la mañana siguiente.

¿A quién llamar cuando un cónyuge muere por causas naturales o mientras duerme?

Si su pareja muere por causas naturales o mientras duerme:

• Si no hay ningún profesional médico con usted, llame al 911. Esto iniciará el proceso de obtener un pronunciamiento legal de muerte, ya sea dado en su casa por un paramédico o en el hospital por un médico o enfermera.
• Llame a su proveedor de servicios funerarios. Ellos se encargarán de transportar el cuerpo a sus instalaciones*.

A continuación, utilice las listas de comprobación que figuran al principio de esta guía para ocuparse de los demás asuntos que tendrá que gestionar.

*Nota: Algunas funerarias ofrecen sus servicios las 24 horas del día, pero otras sólo operan durante el horario comercial normal. Si su proveedor de servicios no recoge el cuerpo de su ser querido fuera del horario de atención, la ambulancia deberá llevarlo al depósito de cadáveres para que pueda ser recogido a la mañana siguiente.

A quién llamar cuando muere un cónyuge

Además de llamar al 911 y a su proveedor de servicios funerarios tras el fallecimiento de su cónyuge, tendrá que ponerse en contacto con otras personas sobre la muerte de su ser querido.

Familiares, amigos y otros contactos personales a los que llamar cuando fallece un cónyuge

• Sus familiares más cercanos. Sus hijos, padres y suegros, hermanos y cuñados, y otros familiares cercanos deberían estar entre las primeras personas a las que llame. Ellos pueden ayudarle a ponerse en contacto con otros seres queridos, así como con los profesionales y organismos con los que tendrá que trabajar para realizar los trámites finales y liquidar la herencia.
• La empresa de su cónyuge.
• Su empleador.
• Los profesores de sus hijos y la administración del colegio.

Proveedores de servicios a los que llamar cuando muere un cónyuge

• El planificador funerario.
• Los proveedores de seguros de vida de su cónyuge, incluido el titular del seguro de entierro.
• Los departamentos de recursos humanos de los antiguos empleadores de su cónyuge. Es posible que tengan derecho a una cobertura de seguro de vida o a una pensión a través de las empresas para las que trabajaron anteriormente.
• Su abogado de la herencia.
• Su contador público.
• Los profesionales de las finanzas personales con los que trabaja, así como las instituciones financieras en las que su cónyuge tenía cuentas. Los tipos de cuentas que tendrá que actualizar incluyen cheques y ahorros, tarjetas de crédito, inversiones como 401(k)s y cuentas individuales de jubilación (IRA), y préstamos como hipotecas y préstamos para automóviles.
• Compañías de servicios públicos donde su cónyuge es el titular de la cuenta.
• Empresas a las que su cónyuge estaba suscrito.

Agencias de gobierno para llamar cuando cónyuge fallece

• La administración de la seguridad social (SSA). Esto detendrá cualquier pago de Medicare, Medicaid y otros beneficios gubernamentales que su cónyuge recibía.
• El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV). Notificar al DMV que su ser querido ha fallecido ayuda a prevenir el robo de identidad al eliminar el nombre de su ser querido de los registros de la agencia para que no se le envíe más correo.
• El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). La SSA comunicará el fallecimiento al VA una vez que usted lo comunique. Sin embargo, para recibir el seguro de vida y las prestaciones por fallecimiento a las que su ser querido tenía derecho por su servicio militar lo antes posible, debe ponerse en contacto con él VA directamente.

Qué hacer cuando un cónyuge fallece sin testamento

Si su marido o mujer ha muerto sin testamento, tendrá que acudir al tribunal testamentario en un par de semanas tras su muerte. Al no haber testamento, no hay un agente designado para resolver sus asuntos. El juez del tribunal testamentario nombrará a una persona para que se encargue de estas tareas, llamada administrador, que suele ser el cónyuge.

Debido a que la liquidación de una herencia a través del tribunal testamentario puede ser más complicada que hacerlo con un testamento en el que sus beneficiarios y deseos finales están claramente establecidos, es una buena idea trabajar con un abogado especializado en herencias para este proceso. El proceso de sucesión puede tardar años en finalizar, así que intente encontrar un testamento existente antes de seguir este proceso.

Recomendaciones y listas de control específicas del Estado

A continuación, encontrará algunas guías de recursos específicos de cada estado sobre lo que debe hacer si su cónyuge fallece. Ya hemos explicado que, en la mayoría de los estados, los bienes inmuebles y financieros suelen quedar en manos del cónyuge superviviente cuando alguien fallece. Sin embargo, si usted vive en un estado de bienes gananciales, los cónyuges supervivientes pueden ser responsables de las deudas que deja su pareja, incluso si no eran copropietarios o cofirmantes de una cuenta. Hemos anotado qué estados de esta lista tienen leyes de bienes gananciales. Por supuesto, las reglas de cada estado son únicas, así que trabaje con su abogado de bienes para asegurarse de que resuelve correctamente los asuntos de su ser querido.

Listas de prioridad para qué hacer cuando se muere su cónyuge

Hay muchas tareas que se tienen que atender después que alguien fallece, y desafortunadamente, muchas de estas tareas caen en el cónyuge. Nuestras listas explican que tiene que hacer en los días, semanas, y meses después de que fallezca su esposa o esposo.

Inmediatamente después

Aquí esta lo que tiene que hacer inmediatamente después que fallezca su cónyuge:

Obtenga un pronunciamiento legal de defunción: si su pareja fallece en un hospital, asilo, centro de vida asistido, o en hospicio, un doctor o enfermero/a, declarara el tiempo de muerte. Si fallecieron en casa no bajo en cuidado de un profesional médico, hable a 911. Si tiene uno, tenga la orden de no reanimar (ONR) lista para mostrar a los paramédicos. Dependiendo en donde viva, el paramédico pronunciara la muerte o su ser querido será transportado a un hospital para que un medico profesional haga la declaración.

Si un paramédico pronuncio la muerte, y no habrá autopsia, llame a la funeraria, crematorio o morgue con la que quiere trabajar. Ellos recogerán el cuerpo y transportarlo a su instalación.

Si su pareja falleció en un hospital o centro de vida asistido, o si fueron transportados al hospital para declarar la muerte, contacte a la funeraria o a otros proveedores de servicio para mover el cuerpo a sus facilidades. Un especialista en el hospital o asilo por lo general puede ayudarlo con este paso.

Si su cónyuge es un donante de órganos y fallecieron en casa no bajo el cargo de un doctor, llame a su hospital local para encargarse de este paso. Si fallecieron bajo el cargo de un paramédico o enfermero/a de hospicio, ellos deberían poder conectarte con la autoridad apropiada para donación de órganos.

En los días después

Aquí es lo que tiene que hacer en los días después de la muerte de su cónyuge

Avísele a su familia y amigos que su cónyuge a fallecido: empiece con aquellos mas cercanos a usted y a su esposa o esposo. Ellos pueden ayudarlo a avisarle a otras personas para que usted no tenga que hacerlo solo. Ellos también podrán ayudarlo con otras cosas que tendrá que hacer en los días y semanas siguientes, incluyendo hacer arreglos funerarios. Si usted piensa hacer un anuncio en redes sociales, espere unos días para que pueda personalmente contactar a la más gente posible.

Contacte a la Administración de Seguro Social (ASS). Aunque los proveedores funerarios típicamente hacen esto, usted también debería de contactar a su administración de seguro social local para verificar que esta tarea se realiza. Reportar la muerte de su cónyuge a la ASS terminará cualquier beneficio de gobierno que recibía, y si usted recibe alguno de estos fondos después que fallece su pareja, usted tendrá que pagarlos. Sin embargo, usted puede ser elegible para recibir una prestación de defunción de $225.

Si su cónyuge era un miembro activo o retirado del ejército, contacte el Departamento de Asuntos Veteranos (VA). En adición a cancelar sus pagos a su ser querido, usted recibirá los beneficios funerarios y de entierro para veteranos activos o que fueron dados de alta honorablemente.

Si su esposa o esposo trabajaba, notifique a su empleador de su fallecimiento. Ellos le darán información acerca de cheques finales que recibirá en su nombre, así como su seguro de vida, pensiones, y otros beneficios a los que califican a través de la compañía. También contacte a el sindicato de trabajadores para ver si califica para otros beneficios.

Si tiene hijos estudiantes, contacte a su escuela. La administración y maestros pueden organizar para sus tareas sean aplazadas o canceladas. Ellos también podrán ofrecerles a sus hijos recursos de asesoramiento para el luto cuando regresen.

Empiece a hacer planes finales. Como usted ya contacto a la funeraria, morgue, o crematorio que estará trabajando con usted, puede empezar a hacer planes para el servicio funerario. Si su cónyuge planeo su funeral y tenía un plan de funeral prepagado, la funeraria se encargará de los detalles siguiendo las instrucciones de que su esposo o esposa les dejo. Si no sabe cuáles fueron los últimos deseos de su ser querido, vea su testamento u otros documentos de fin de vida para esta información. Si no hubo planes formales, trabaje con su familia cercana para planear servicios que traerán paz y comodidad.

Llame al seguro de vida para iniciar el proceso de reclamación. Esto puede tomar días o hasta semanas para que usted reciba los pagos del seguro, y como estos fondos pueden ayudarle a pagar por los gastos funerarios, es mejor empezar el proceso lo más rápido posible. Además, ya no tiene que seguir pagando la prima. Dependiendo en su cobertura, tal vez tendrá que contactar a otros proveedores para hacer reclamaciones para otras políticas incluyendo:

• Seguro de entierro o funerario: También llamado seguro de últimos gastos, su ser querido obtuvo esta política para cubrir sus costos de funeral, así como otros gastos que dejaron atrás.
• Seguro de vida temporal o entero: estos fondos pueden ser usados en cualquier manera que los necesite, incluye pagar por gastos finales o reemplazar el ingreso de su pareja.
• Seguro médico: usted tendrá que asegurarse que todas las cuentas medicas elegibles estén cubiertas y cancelar pagos de primas en curso.

Escriba un obituario. Si no lo quiere escribir usted solo, pídales ayuda a sus familiares más cercanos.

En un plazo de 10 días

Aquí es lo que debe de hacer más o menos 10 días después que muera su cónyuge:

Localice su testamento: El testamento revela quien es el ejecutor (a veces llamado el administrador) de los bienes de su pareja. Muchas veces el cónyuge es nombrado el ejecutor, pero necesitara que esto se certifique por escrito para poder liquidar la herencia. El testamento también establece como su ser querido querría que los fondos, propiedad, y pertenencias de cuales ellos eran los únicos propietarios fueran dispersas. Tenga en cuenta que la mayoría de los activos y deudas son compartidos entre parejas casadas, entonces cuando alguien fallece, el sobreviviente recibe todos los activos que tenían juntos y es responsable por pagar deudas compartidas. Sin embargo, todavía sigue siendo estándar que haya un testamento para la dispersión de propiedades que dejaron atrás que no estaban compartidas. Aunque propiedades y fondos de propiedad única normalmente se dejan al cónyuge sobreviviente, usted necesitara el testamente de su ser querido en caso que alguien desafía su derecho a ello. Si no hay testamento, va tener que ir a un tribunal testamentario para que un juez nombre a un administrador de los bienes a través de cartas testamentarias, que lo mas probable es que sea usted. Si no encuentras el testamento en casa, comprueba si está guardado en una caja fuerte o en un banco, o pide una copia a su abogado.

Consiga al menos 10 copias del certificado de defunción. Las necesitarás para notificar el fallecimiento de tu pareja a múltiples entidades y, aunque algunas instituciones aceptan copias, muchas exigen el original.

Consulte a un abogado especializado en herencias. Es posible liquidar la herencia de tu cónyuge sin necesidad de un abogado, pero como a veces esto puede convertirse en una situación complicada e implicar a muchos beneficiarios, lo mejor es trabajar con un especialista, sobre todo si su patrimonio está valorado en 50.000 dólares o más.

Póngase en contacto con el albacea de la herencia de su cónyuge. Los maridos y las esposas suelen ser nombrados albaceas de la herencia de su pareja, pero si usted no lo es, tendrá que ponerse en contacto con la persona que lo es para ayudar a distribuir sus bienes según lo establecido en su testamento. Su abogado de sucesiones puede iniciar este proceso por usted y guiarle a través de él.

Póngase en contacto con su contable público certificado (CPA). Es probable que su estado de declaración no cambie el primer año que declare después del fallecimiento de su cónyuge. Muchos viudos y viudas presentan declaraciones de impuestos conjuntas el año en que fallece su esposo o esposa, por lo que es posible que no haya una necesidad inmediata de llamar a su contador público. Sin embargo, puede ser útil llamarles a las pocas semanas del fallecimiento de su pareja, ya que es probable que tengan documentos financieros que puedan ayudarle a reclamar seguros y prestaciones. También pueden ayudarle con la planificación financiera inmediata y futura, como, por ejemplo, cómo calificar para deducciones adicionales en su próxima declaración de impuestos, cómo pagar las deudas pendientes de su cónyuge y qué esperar en las futuras declaraciones de impuestos.

En los Meses Después

Desafortunadamente, puede que tome años para que usted se encargue de todo lo que se necesita hacer después que fallece su esposa o esposo, entonces trate de ser paciente. La buena noticia es que hay algunas cosas que pueden esperar algunos meses y en unos casos, es mejor esperarse un poco. Por ejemplo, si mantiene activa la cuenta de correo electrónico de su ser querido hasta que haya recibido todas las prestaciones por fallecimiento a las que tiene derecho, le resultará más fácil solicitar y recibir los registros que necesita para hacer las reclamaciones.

Cuando esté preparado, esto es lo que debe hacer en los meses posteriores al fallecimiento de su cónyuge:

• Actualice su testamento para incluir un heredero en vida.
• Cierre sus cuentas de correo electrónico.
• Cierra sus cuentas de redes sociales o conviértelas en páginas conmemorativas.
• Cancela las suscripciones que no te sirvan.
• Elimínelos como copropietarios y beneficiarios de sus cuentas financieras. Puede ser el único propietario o añadir un nuevo copropietario, como un hijo adulto.
• Cancele las pólizas de seguro que estén únicamente a nombre de su pareja y elimínelas de las pólizas conjuntas.
• Elimínelos de las escrituras de propiedad, como su casa y su coche.
• Notifique su fallecimiento a la oficina electoral local.
• Si tiene hijos que asisten a un colegio o universidad, póngase en contacto con las oficinas de ayuda financiera de sus escuelas. Sus hijos pueden tener derecho a una ayuda económica, aunque no tuvieran derecho a ella antes de la muerte de su cónyuge. Si tienen préstamos estudiantiles, póngase también en contacto con esas instituciones financieras; es posible que reduzcan o perdonen la deuda. Por último, asegúrese de que la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) de sus hijos esté llena para el siguiente año escolar. Una vez más, incluso si sus hijos no cumplían los requisitos para recibir ayuda estudiantil antes del fallecimiento de su pareja, pueden ser elegibles ahora que su situación financiera ha cambiado.
• Si aún no tiene uno, considere la posibilidad de trabajar con un planificador financiero. Este es un paso especialmente importante si el fallecimiento de su cónyuge tendrá un gran impacto en sus finanzas debido a la pérdida de ingresos de su trabajo o de las prestaciones laborales que recibía. Un profesional de las finanzas le ayudará a crear un nuevo presupuesto para la vida diaria y le hará recomendaciones sobre cómo recortar su coste de vida y ahorrar para el futuro.
• Busque ayuda si tiene problemas para superar su duelo. Aunque estemos rodeados de amigos y familiares inmediatamente después de la muerte de un ser querido, todos tienen que volver a su vida cotidiana en algún momento, lo que hace que muchas personas se sientan aisladas en su desesperación. Esto puede ser aún más duro para los cónyuges que han perdido a su marido o esposa. Si crees que necesitas ayuda para superar tu duelo, acude a tus seres queridos para pedirles su apoyo. A muchas personas también les resulta útil unirse a un grupo de apoyo al duelo o trabajar con un profesional de la salud mental, como un psiquiatra, un psicólogo o un terapeuta. Enfrentarse a la pérdida de su cónyuge será una de las partes más duras de su muerte, pero no tiene por qué hacerlo solo.

Documentos necesarios cuando fallece su cónyuge

Para ocuparse de todo lo que tendrá que hacer en los días, semanas y meses posteriores al fallecimiento de su cónyuge, necesitará una serie de documentos. Si no está seguro de dónde está alguno de ellos, consulte a su abogado, contador público, familiares y amigos para ver si los tienen. Si después de consultar a estas personas todavía le faltan algunos, busque en los archivadores, la caja fuerte personal y la caja de seguridad del banco de su ser querido. En el peor de los casos, es posible que tenga que ponerse en contacto con entidades legales o comerciales, como el secretario de la ciudad para obtener una licencia de matrimonio o el consultorio médico para obtener los registros médicos.

Estos son los documentos que necesitará tras el fallecimiento de su cónyuge:

• Certificado de nacimiento
• Certificado de defunción
• Testamento
• Certificado de matrimonio
• Registros de cuentas financieras, incluidas las cuentas corrientes y de ahorro, las cuentas de jubilación, las cuentas de préstamos y las cuentas de inversión como los fideicomisos
• Registros de bienes inmuebles, incluyendo escrituras y contratos de arrendamiento
• Otras escrituras de bienes inmuebles, incluyendo las de coches, barcos y vehículos recreativos
• Informes crediticios recientes de las tres agencias de crédito (Equifax, Experian y TransUnion) que enumeran las deudas pendientes
• Los registros del servicio militar y los documentos de baja
• Las declaraciones de impuestos de los tres últimos años
• Historial médico

Qué hacer cuando un cónyuge muere en casa

Si su cónyuge muere en casa:

• Si no hay un médico, una enfermera o un profesional médico cualificado presente, llame al 911 para obtener una declaración legal de muerte, asegurándose de tener su DNR para los paramédicos. Su ser querido puede ser llevado al hospital para que se haga la declaración de fallecimiento.
• Póngase en contacto con una funeraria, un tanatorio o un crematorio para que recojan el cuerpo de su ser querido en su casa o en el hospital. *

Una vez que haya tomado estas medidas, utilice nuestras listas de comprobación anteriores para ocuparse de las demás cosas que tendrá que hacer tras la muerte de su ser querido.

*Nota: Algunas funerarias ofrecen sus servicios las 24 horas del día, pero otras sólo operan durante el horario comercial normal. Si su proveedor de servicios no recoge el cuerpo de su ser querido fuera del horario de atención, la ambulancia deberá llevarlo al depósito de cadáveres para que pueda ser recogido a la mañana siguiente.

Qué hacer cuando un cónyuge muere de noche

Si su cónyuge muere por la noche:

 

• A menos que esté en un hospicio o tenga un cuidador a tiempo completo, llame al 911. Enviarán a un paramédico para que le dé un comunicado de defunción legal o para que traslade a su pareja al hospital para que una enfermera o un médico le den uno.
• Póngase en contacto con su proveedor de servicios funerarios para que recoja el cuerpo en su casa o en el hospital y lo traslade a sus instalaciones. *

A partir de aquí, siga las listas de comprobación anteriores para ocuparse del resto de las tareas que hay que realizar.

*Nota: Algunas funerarias ofrecen sus servicios las 24 horas del día, pero otras sólo operan durante el horario comercial normal. Si su proveedor de servicios no recoge el cuerpo de su ser querido fuera del horario de atención, la ambulancia tendrá que llevarlo al depósito de cadáveres para que pueda ser recogido a la mañana siguiente.

¿A quién llamar cuando un cónyuge muere por causas naturales o mientras duerme?

Si su pareja muere por causas naturales o mientras duerme:

• Si no hay ningún profesional médico con usted, llame al 911. Esto iniciará el proceso de obtener un pronunciamiento legal de muerte, ya sea dado en su casa por un paramédico o en el hospital por un médico o enfermera.
• Llame a su proveedor de servicios funerarios. Ellos se encargarán de transportar el cuerpo a sus instalaciones*.

A continuación, utilice las listas de comprobación que figuran al principio de esta guía para ocuparse de los demás asuntos que tendrá que gestionar.

*Nota: Algunas funerarias ofrecen sus servicios las 24 horas del día, pero otras sólo operan durante el horario comercial normal. Si su proveedor de servicios no recoge el cuerpo de su ser querido fuera del horario de atención, la ambulancia deberá llevarlo al depósito de cadáveres para que pueda ser recogido a la mañana siguiente.

A quién llamar cuando muere un cónyuge

Además de llamar al 911 y a su proveedor de servicios funerarios tras el fallecimiento de su cónyuge, tendrá que ponerse en contacto con otras personas sobre la muerte de su ser querido.

Familiares, amigos y otros contactos personales a los que llamar cuando fallece un cónyuge

• Sus familiares más cercanos. Sus hijos, padres y suegros, hermanos y cuñados, y otros familiares cercanos deberían estar entre las primeras personas a las que llame. Ellos pueden ayudarle a ponerse en contacto con otros seres queridos, así como con los profesionales y organismos con los que tendrá que trabajar para realizar los trámites finales y liquidar la herencia.
• La empresa de su cónyuge.
• Su empleador.
• Los profesores de sus hijos y la administración del colegio.

Proveedores de servicios a los que llamar cuando muere un cónyuge

• El planificador funerario.
• Los proveedores de seguros de vida de su cónyuge, incluido el titular del seguro de entierro.
• Los departamentos de recursos humanos de los antiguos empleadores de su cónyuge. Es posible que tengan derecho a una cobertura de seguro de vida o a una pensión a través de las empresas para las que trabajaron anteriormente.
• Su abogado de la herencia.
• Su contador público.
• Los profesionales de las finanzas personales con los que trabaja, así como las instituciones financieras en las que su cónyuge tenía cuentas. Los tipos de cuentas que tendrá que actualizar incluyen cheques y ahorros, tarjetas de crédito, inversiones como 401(k)s y cuentas individuales de jubilación (IRA), y préstamos como hipotecas y préstamos para automóviles.
• Compañías de servicios públicos donde su cónyuge es el titular de la cuenta.
• Empresas a las que su cónyuge estaba suscrito.

Agencias de gobierno para llamar cuando cónyuge fallece

• La administración de la seguridad social (SSA). Esto detendrá cualquier pago de Medicare, Medicaid y otros beneficios gubernamentales que su cónyuge recibía.
• El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV). Notificar al DMV que su ser querido ha fallecido ayuda a prevenir el robo de identidad al eliminar el nombre de su ser querido de los registros de la agencia para que no se le envíe más correo.
• El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). La SSA comunicará el fallecimiento al VA una vez que usted lo comunique. Sin embargo, para recibir el seguro de vida y las prestaciones por fallecimiento a las que su ser querido tenía derecho por su servicio militar lo antes posible, debe ponerse en contacto con él VA directamente.

Qué hacer cuando un cónyuge fallece sin testamento

Si su marido o mujer ha muerto sin testamento, tendrá que acudir al tribunal testamentario en un par de semanas tras su muerte. Al no haber testamento, no hay un agente designado para resolver sus asuntos. El juez del tribunal testamentario nombrará a una persona para que se encargue de estas tareas, llamada administrador, que suele ser el cónyuge.

Debido a que la liquidación de una herencia a través del tribunal testamentario puede ser más complicada que hacerlo con un testamento en el que sus beneficiarios y deseos finales están claramente establecidos, es una buena idea trabajar con un abogado especializado en herencias para este proceso. El proceso de sucesión puede tardar años en finalizar, así que intente encontrar un testamento existente antes de seguir este proceso.

Recomendaciones y listas de control específicas del Estado

A continuación, encontrará algunas guías de recursos específicos de cada estado sobre lo que debe hacer si su cónyuge fallece. Ya hemos explicado que, en la mayoría de los estados, los bienes inmuebles y financieros suelen quedar en manos del cónyuge superviviente cuando alguien fallece. Sin embargo, si usted vive en un estado de bienes gananciales, los cónyuges supervivientes pueden ser responsables de las deudas que deja su pareja, incluso si no eran copropietarios o cofirmantes de una cuenta. Hemos anotado qué estados de esta lista tienen leyes de bienes gananciales. Por supuesto, las reglas de cada estado son únicas, así que trabaje con su abogado de bienes para asegurarse de que resuelve correctamente los asuntos de su ser querido.

Preguntas Frecuentes

¿Como puedo ver costos funerarios en mi área?

La mayoría de los funerales cuestan entre 7.000 y 12.000 dólares. El precio exacto que pagará depende de factores como si elige el entierro o la incineración, el ataúd o la urna que elija y el servicio conmemorativo que celebre. La mejor manera de saber cuánto cuesta un funeral en su localidad es ponerse en contacto con algunas funerarias de su zona y pedir una Lista General de Precios (LGP), que es un desglose de todos los costes de sus productos y servicios. Así podrá elegir la que mejor se adapte a su presupuesto.

¿Como encuentro beneficios de seguro de vida?

Si necesita averiguar si su cónyuge tenía un seguro de vida, o si sabe que lo tenía y necesita encontrar la póliza, hay algunas cosas que puede hacer:

• Buscar entre sus objetos personales. Es posible que encuentre un registro de la póliza en un escritorio, un archivador, una caja fuerte personal o una caja de seguridad del banco. Junto con el documento del seguro de vida, busque tarjetas de visita de agentes de seguros, especialistas financieros, contables y abogados que puedan tener la información que necesita.
• Hable con los miembros de su familia, así como con los amigos de su pareja, el contable, el abogado, el asesor financiero y el líder espiritual para ver si conocen una póliza existente y dónde puede encontrar documentación sobre ella.
• Revisa su correo y su correo electrónico para obtener información sobre sus prestaciones.
• Revisa los extractos bancarios para ver si hay pagos a las compañías de seguros de vida.
• Busca en las libretas de direcciones y en las agendas personales la información de contacto de los agentes de seguros.
• Ponte en contacto con sus empleadores actuales y anteriores. Muchas empresas ofrecen planes de seguro de vida gratuitos o de bajo coste a su personal, y algunas pólizas siguen vigentes incluso después de finalizar el empleo.
• Póngase en contacto con los sindicatos y otras organizaciones a las que hayan pertenecido. Estos grupos a veces ofrecen un seguro de vida como beneficio para sus miembros.
• Busque en línea utilizando un sitio web de beneficios no reclamados. Algunos de los sitios web más populares para encontrar activos financieros no reclamados son la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros - Localizador de Pólizas de Seguros de Vida, MissingMoney.com, y la Asociación Nacional de Administradores de Propiedad No Reclamada - Unclaimed.org.
• Llame al Comisionado de Seguros de su estado. Si todo lo demás falla, ponerse en contacto con la oficina de este funcionario hará que se pongan en contacto con las agencias de seguros autorizadas de su estado para que puedan confirmar si su pareja tenía una póliza con ellas. Si es así, la agencia se pondrá en contacto con todos los beneficiarios nombrados y les dirá cómo presentar una reclamación.

¿Que si no se los últimos deseos de mi cónyuge?

Si nunca has tenido una conversación con tu pareja sobre sus deseos finales, consulta su testamento. Los testamentos suelen contener información sobre si alguien quiere ser enterrado o incinerado, qué tipo de servicio funerario desea y cómo quiere que se distribuyan sus bienes a sus seres queridos o a organizaciones benéficas. Si no han redactado un testamento, pregunte a sus familiares más cercanos si su cónyuge ha hablado alguna vez con ellos sobre sus deseos finales. Es posible que un abogado que les haya ayudado a preparar otros documentos para el final de la vida, como un poder notarial, un fideicomiso o una orden de no reanimación, también tenga un documento con esta información.

Si después de consultar estos recursos sigue sin encontrar los deseos finales de su cónyuge, estas decisiones dependerán de usted o del albacea de su patrimonio. Si necesita apoyo en cualquier parte de este proceso, pida ayuda a sus seres queridos cercanos para que le ayuden a hacer los arreglos finales y a entregar las pertenencias que quiere que pasen a otros.

¿Qué hago si mi cónyuge fallece sin testamento?

Si su cónyuge fallece sin testamento, tendrá que acudir al tribunal testamentario para que un juez nombre a un administrador que se encargue de liquidar su patrimonio. En la mayoría de los casos, esta responsabilidad recae en el cónyuge superviviente. Tendrá que acudir al tribunal testamentario en las dos semanas siguientes al fallecimiento.

¿Qué hacer con el seguro social después que muere su cónyuge?

Llame a la SSA para notificar el fallecimiento. Se suspenderá cualquier pago de la Seguridad Social, pero como cónyuge superviviente, puede recibir una prestación por fallecimiento de 255 dólares.